出书主要有免费出书和自费出书两种方式。
二者最大的区别就是出书费用的承担着不同。免费出书要求作者有一定的名气或者书稿有很好的市场前景，或者作者有自己的渠道能回购一部分书都是可以的。
说来简单普通作者要达到这个要求并不容易，于是就有了自费出版。自费出版是对免费出版的有利补充，让那些具有一定的社会价值、文化价值但经济价值不明显的作品顺利出版并得以传播，同时可以圆普通作者的出书梦。
自费出书因为是自己出钱，所以在具体的出版环节，比如图书的开本大小、设计风格、审美等方面可以很好的保留作者自己的想法，甚至可以做到私人订制。
自费出版的图书也是我国正规出版物，经过了出版社的严格审核校对并备案，在本质上，它与免费出版的图书并不差别。